propiedad de Kip Thorne. Catedrático Feynman de Física Teórica en Caltech, ha pasado su vida
demostrando el espacio, desde su perspectiva, es el arrugado
tejido del espacio-tiempo. Se dobla, estira y estruja conforme los
objetos se mueven a través de él y puede incluso doblarse sobre sí mismo
cuando lo enfrentamos a entidades extremas conocidas como agujeros
negros. Llama a este punto de vista “el lado retorcido del universo”.
Thorne no se centra en el espacio absoluto. Piensa en lugar de esto
en el espacio-tiempo, la combinación de tres dimensiones espaciales y la
dimensión del tiempo descrita por la Relatividad General de Einstein.
La gravedad distorsiona tanto aspectos del espacio-tiempo como eventos
dinámicos — el suave giro de un planeta o la violenta colisión de dos
agujeros negros — envían olas de ondas gravitatorias. Medir la dirección
y fuerza de estas ondas podría enseñarnos mucho sobre su origen,
permitiéndonos estudiar el inicio explosivo del mismo universo. Para ese
fin, Thorne ha encabezado la construcción de LIGO [Observatorio de
Ondas Gravitatorias de Interferómetro Láser], un detector de ondas
gravitatorias de 365 millones de dólares situado en dos lugares:
Louisiana y Washington State. Los instrumentos de LIGO están diseñados
para detectar el paso de ondas gravitatorias midiendo minúsculas
expansiones y contracciones del espacio-tiempo — curvaturas de una
milésima del diámetro de un protón.
Thorne también es famoso por sus divertidas apuestas con su viejo amigo
Stephen Hawking sobre cuestiones que tratan la naturaleza de su tema
favorito, los agujeros negros. Un agujero negro está hecho de espacio y tiempo retorcidos. Puede
haberse creado por la implosión de una estrella [donde la gravedad se
hace tan concentrada que nada, ni siquiera la luz, puede escapar].un agujero negro desde el exterior, se vería como los rayos de luz se
curvan al pasar cerca del él, y distorsionaría las imágenes del cielo.
Verías un punto negro donde nada pasa debido a que los rayos de luz caen
en el agujero. Y alrededor verías un anillo brillante de imágenes muy
distorsionadas del campo de estrellas o lo que sea que hay detrás de él.
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